核心提示：这时蒋介石和苏联顾问也在指挥所，他被眼前的形势刺痛了。现在，他不用望远镜也可以看清将要发生的事情。他紧握指挥刀，用近乎祈求的语调对何应钦说：“何团长，你要坚持，必须想办法挽回局势。我们不能后退一步。假如今天在此地失败了，我们就一切都完了，再无希望返回广州了，革命事业也将遭到严重的挫折。”蒋介石说着说着眼泪就流了下来。

蒋介石资料图

1925年2月，广东革命政府决定讨伐陈炯明。东征军约5万人分三路向陈炯明部发起进攻。黄埔军校以教官和第一期毕业生为骨干，成立两个教导团约3000余人，编入东征右路军，蒋介石以粤军参谋长、军校校长的身份参与指挥右路军作战。右路军经虎门攻击前进，在击溃广九路上的陈炯明军队后，向敌军据守的重镇淡水进发。

淡水城守军为陈部洪兆麟的一个旅。教导一团团长何应钦头一仗就遇上攻坚战，而序战必胜是用兵的原则，成败在此一举。

他下定决心：组织敢死队担任爬城任务。敢死队中的十名官长中，有国民党党员二人，共产党员八人。2月12日拂晓，何应钦披挂上阵，指挥敢死队分成几个小组奋力攻城，战斗十分激烈。打到第二天还不见分晓，升任少校副营长兼第二连连长的蒋鼎文，亲自率领敢死队冒着枪林弹雨，以竹梯登城，率先攻入西门。

当何应钦的教导一团正在城里与敌军拼死厮杀时，洪兆麟的后续部队掩杀过来，担任预备队的教导二团在城外与敌援军交上了火。可在这紧要关头，团长王柏龄却不见踪影，官兵们自行抵抗。抵挡了好一阵，王柏龄才回到了阵地。随后，王柏龄被就地撤职，由校本部少将参谋长钱大钧代理该团团长，重新收拾部队。

看到二团不济，何应钦急令本团二营营长刘峙率领全营出城反击。刘峙平时待人接物以善于打哈哈著称，一派“大智若愚”的样子。这个时候也急了眼，带着队伍就扑了上去。此时天已擦黑，敌人误解以为是自已的队伍从城里逃出来，急吼吼地靠过来。刘峙也不吱声，命令部队端着刺刀就捅，对方措手不及，只好败退，淡水城的形势稳住了，刘恃从此得了个“福将”的雅号。顾祝同率领他的一营在找不到团长王柏龄的情况下没有退却，战后每个官兵都得到学校的赏银30元。

叛逆陈炯明见洪兆麟的1万多人，竟被何应钦的2000多新兵打败，心里窝塞，总想寻机出口恶气。3月上旬，又调集了四万多人，要和黄埔军决一死战。3月11日，棉湖之役拉开战幕。这是黄埔军能否存活的紧要一战。何应钦当年的司书回忆说：“此次战役，存亡之机，间不容发！假如何先生，不决心牺牲自己，则阵线动摇，教导第一团，势被敌人全部消灭；敌人便乘势进攻我孤立无助的第二团，第二团亦被各个击破，无法幸存。于是黄埔训练的成绩殆不免同归于尽，革命的前途，也就不可得而知了。”

12日拂晓，第一团在棉湖西北与敌林虎部主力遭遇，当即展开激战。战斗从拂晓打到下午4时，一直没有停歇过。蒋鼎文营据守的曾塘村战斗最为激烈，双方死伤累累，蒋鼎文也被子弹洞穿左肺，身负重伤。但他不肯退下，呼喊着“顶住”，等待第二团援兵到来。然而第二团团长钱大钧由于行动迟缓未能及时赶到，使敌军得以便全力对付第一团。

全团官兵伤亡三分之一以上，整个战线几呈动摇之象。但何应钦不肯退让，严令部队务必坚持。有一处阵地被敌人突破，他急忙亲率卫士队机枪排进行反击，才把敌人压了回去。紧接着，他又命令学兵连增援，集合团部所有工作人员，包括警卫、勤务兵、伙夫都了调上去，不到半小时就被敌人打瘫了。

这时蒋介石和苏联顾问也在指挥所，他被眼前的形势刺痛了。现在，他不用望远镜也可以看清将要发生的事情。他紧握指挥刀，用近乎祈求的语调对何应钦说：“何团长，你要坚持，必须想办法挽回局势。我们不能后退一步。假如今天在此地失败了，我们就一切都完了，再无希望返回广州了，革命事业也将遭到严重的挫折。”蒋介石说着说着眼泪就流了下来。