带状疱疹是一种皮肤上出现成簇水疱沿身体一侧呈带状分布的急性疱疹性皮肤病。由于大多数患者皮损缠腰而发，故又名“缠腰火丹”或者“腰缠龙”，别名“火腰带毒”“火带疮”“蛇丹”等。疱疹可以通过治疗很快消失，但是有的人疱疹消失了仍感觉剧烈的疼痛，且疼痛的时间持续较长（1个月以上），这种并发症称之为带状疱疹后神经痛（PHN）。带状疱疹后神经痛是最常见的一种神经病理性疼痛，可表现为持续性疼痛，也可缓解一段时间后再次出现。

带状疱疹和PHN的发病率及患病率均有随患者年龄增加而逐渐升高的趋势。此外，女性较男性更易发生。如果皮疹出现前疼痛明显，那么发展为带状疱疹后神经痛的可能性就大。同时，疱疹期疼痛越严重、水疱持续时间越长或皮疹消退时间越晚、水疱越多、皮损范围越广、皮损区温度越高和感觉异常越明显，发展为PHN的可能性也越大。

带状疱疹后神经痛的临床表现：自发痛，即在没有任何刺激的情况下，在皮疹分布区及附近区域出现疼痛；痛觉过敏，对伤害性刺激的反应增强或延长；痛觉超敏，非伤害性刺激引起的疼痛，如接触衣服或床单等轻微触碰或温度的微小变化而诱发疼痛；感觉异常，疼痛部位常伴有一些感觉异常，如紧束样感觉、麻木、蚁行感或瘙痒感，也可出现客观感觉异常，如温度觉和振动觉异常，感觉迟钝或减退。

30%~50%患者的疼痛可持续超过1年，部分病程可达10年或更长。PHN患者常伴情感、睡眠及生命质量的损害。45%患者的情感受到中重度干扰，表现为焦虑、抑郁、注意力不集中等。有研究报道，60%的患者曾经或经常有自杀想法。超过40%的患者伴有中-重度睡眠障碍及日常生活的中-重度干扰。患者还常出现多种全身症状，如慢性疲乏、厌食、体重下降、缺乏活动等。患者疼痛程度越重，活力、睡眠和总体生命质量所受影响越严重。

一旦确诊带状疱疹后应立即在皮肤科进行规范、足疗程的抗病毒治疗，以及针对皮疹的对症治疗。疼痛较严重的患者应立即前往疼痛科就诊，早期规范的疼痛治疗可以最大程度地降低带状疱疹后神经痛的发生。对于已罹患带状疱疹后神经痛的患者，依然可以前往疼痛科，采取微创手段进行综合治疗，最大程度的改善患者的生活质量。