日前，《21世纪商业评论》整理了30位80后创始人的履历发现，他们均是白手创业，公司平均估值（市值）在10亿美元以上，其中有17位拥有博士、硕士学位，多个是名牌院校出身，除了个别例外，大部分人至少拥有学士学历。从这些创始人及其企业对商业世界的影响力来看，他们隐隐然已经成为了我国新生代企业家群体的杰出代表，而他们的独角兽企业也已经成为新经济、新产业的引领者。

显然，这些80后新生代企业家与他们的前辈有着截然不同的特征，如企业成立时间短、估值高等。特别是之前的企业家连李嘉诚都是小学毕业，而在人们普遍的观点里，学历似乎与企业家的成就是成反比的。笔者认为，这预示着以高学历为特征的新生代企业家开始崭露头角，这是时代的呼唤。

所谓独角兽企业，一般指的是创办时间相对较短（不超过10年）、估值超过10亿美元的创业企业。根据胡润研究院发布《2018第一季度胡润大中华区独角兽指数》的排行榜，截至2018年3月31日，我国独角兽企业数量已达122家。

从行业分布来看，独角兽企业主要来自于TMT行业，也即科技、媒体和电信。其中互联网服务、电子商务和互联网金融行业，这三个行业的独角兽企业占到了上榜企业总数的50%。此外，文化娱乐、汽车交通和医疗健康领域也聚集了较多的独角兽企业。总体而言，这些行业多是与TMT息息相关，其中科技主要指以互联网科技为主体的计算机技术，媒体主要指新媒体，电信则指的是为互联网提供基础设施的服务，包括移动互联网通信等，三者互相融合，正是现在甚至未来的大趋势。

吴晓波认为，改革开放以来，中国企业家谱系大致分为五个时期，对应着五代企业家。第一代是农村能人草创时期，以禹作敏及其社队企业静海大邱庄为代表；第二代是工厂管理启蒙时期，以柳传志及其联想集团为代表；第三代是品牌营销狂飙时期，以史玉柱及其珠海巨人、上海健特生物为代表；第四代是资本外延扩张时期，以郭台铭及其富士康为代表，同时随着互联网的普及，BAT等互联网企业也相继崛起。而现在，我们正处于产业迭代创新时期，小米的雷军、美团的王兴、今日头条的张一鸣、大疆的汪滔等人，可以算作是新生代企业家中的代表性人物，而他们所执掌的企业，都无一例外是我们所说的独角兽。

小米成立于2010年，距今不过8年，已经成长为一家千亿级的超大独角兽；蚂蚁金服成立于2014年，距今不过4年，最新一轮融资后其估值更是过万亿。创立短短几年就发展成独角兽，可以充分看出这些企业的特点：创新能力强、成长周期短、成长跨度大的爆发式增长。而其核心竞争力便在于创新，或者是技术创新，或者是商业模式创新。前者以小米、大疆等制造业企业为代表，后者以美团、滴滴等互联网企业为代表。

一般而言，技术创新周期较长，因为需要大量的试错，尤其是在世界前沿技术领域，也因此需要大量的资金支持；而商业模式创新则需要充分发展的商业环境，以及足够广阔的市场，为其提供诞生并充分发挥潜能的土壤。从近几年独角兽企业的爆发式发展来看，可以说国内大环境在为创新企业提供资金和市场方面表现得相当不错。

从2012年开始，中国经济增速换挡，传统的投资拉动型增长模式开始慢慢转向创新驱动。而这些独角兽企业大多成立于2011年前后，快速发育于2013年前后，而这正是我国处于“三期叠加”的特殊历史阶段。可以说，经济新常态正是新技术、新产业、新商业模式破茧而出以及传统产业浴火重生的历史机遇。

随着国内创新创业环境日趋包容，资本市场逐渐完善，“创新创业正成为一种时尚的、充满吸引力的生活方式，倡导创新的社会风气正在形成。”而在这样的时代风气中，中国的创业人才红利也逐步得以释放，无论是留学归国人才还是本土人才，加入创业大军的越来越多。所以，独角兽企业创始人拥有高学历，不过是我国创新创业群体的整体文化素质和知识水平越来越高的一个缩影。

简而言之，独角兽创始人之所以大多拥有高学历，一方面是因为我国创新创业大军由于各种高端人才的涌入，其整体素质有了较大幅度的提升，而他们又是其中的佼佼者；另一方面则是因为我国经济在进入新阶段后，创新已经成为其发展的内在动力，而经济如何从传统的投资拉动转型为创新驱动，正需要具有高知识水平的创新人才从企业层面扎扎实实地去落实，也就是说，当前我国经济社会的进一步发展对创新人才发出了热切的呼唤。

时代呼唤着人才，而人才应运而出，站在时代的潮头奋勇前行而成为英雄，而他们在成为英雄的路上，用他们的事业进一步成就了这个时代的伟大。而这些新生代企业家们，正在用他们的所作所为成就着他们个人的事业，同时也成就着我们这个时代的伟大。（作者系中国财政科学研究院应用经济学博士后）