在当今社会，寒门为何再难出贵子？为了回答这一问题，美国杰出政治家、哈佛教授罗伯特·帕特南组织团队，以数年之功，追踪访问了生活在美国各地的107位年轻人，生动地展示了美国社会在过去半世纪以来日渐扩大的“阶级鸿沟”，以及穷孩子和富家子在成长过程中所经历的全方位差距。
对于当下焦虑的中国父母而言，这本书揭露了一个难以忽视的真相：阶层跨越，更像是一场家族代际之间的接力赛。你，才是你家孩子最好的起跑线。
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“好好努力，我们这辈子就靠你了。”
这是中国的很多父母从小就会对孩子说的话。可问题是，单纯靠孩子很多时候是靠不住的，尤其是阶层逆袭这件事。
2016年，哈佛大学教授帕特南和他的团队在花了数年时间，研究了107个美国出身于工人阶级和中上阶层的年轻人，出了一本书叫《我们的孩子》。《纽约时报书评》评价：“读罢此书，没人还能相信美国还有机会平等这回事。”
在这本书中，只为揭示一个真相：代际之间的影响远比我们想象的要大的多。
是的，父母所处的阶层对下一代的影响远超我们的设想。这种影响往往不单纯表现在金钱上，还包括稳定的婚姻（安全感）、充裕的时间（陪伴）、强大的社会关系网（资源）、父母的教育学识（眼界）等等。
阶层跨越，更像是一场家族代际之间的接力赛。你，才是你家孩子最好的起跑线。
寒门难出贵子？
1948年，有个名叫“王淑贞”的江苏女子带着13个孩子，跟随富商丈夫迁徙台湾。不幸的是，次年丈夫在苏南买了一批鱼苗，乘太平轮运往台湾途中不幸遇难。
丈夫的突然去世，让这个大家庭一下子失去了最主要的经济来源。因为孩子众多，此后，这个出身富有家族，向来不事家务、玉手不沾滴水的“大家闺秀”、“富家太太”只能放下身段，当起了“下人”和“帮佣”，给富人家里带孩子、洗衣做饭、家教音乐。
她所有能依靠的只有自己的一双手，一双可以没日没夜工作、能挣到钱帮她养活全家的手。如果换做其他任何一个家庭，可能早就让孩子辍学打工添补家用了。
可她却严格教育孩子，要他们每个人都要上学接受良好的教育，并且“以后要有本事有出息”。即便在家里都快揭不开锅，一家人蜗居郊区简陋小屋的时候，她也坚持让孩子往返几十里地上学，从不曾间断过。
最终，她的13个子女都成了博士，从事科研、商业、艺术、IT、金融等各个领域，其中还有三位获得“美国十大杰出青年”。
她，就是国际知名“神探”李昌钰博士的母亲，一位横跨三个世纪、被美国两任总统赞誉为“一位伟大的母亲”的女子。
王淑贞13个子女教育背景及工作去向：
李昌铨（男）：上海商学院毕业，从商。
李昌铎（男）：台湾农学院、美国纽约大学从事科学研究。
李昌钢（男）：联合国非洲农耕顾问、美国环保水利工程师。
李昌云（女）：台湾中央政校毕业、美国文具公司工作。
李昌珑（女）：上海家政学校毕业、美国时装设计。
李小枫（女）：台湾大学农化系、美国爱德华大学硕士、美国匹茨堡大学博士、美国纽约大学终身教授。
李昌婗（女）：台湾东吴大学、美国纽约大学毕业、任美国柏林证券副总裁、美国石化公司总裁。
李昌霞（女）：美国杜鲁大学毕业、美国保险公司电脑设计。
李昌萍（女）：台湾东吴大学法律系毕业、任法院法官。
李昌鑫（男）：美国马里兰大学博士、任美国维吉尼亚大学研究院副院长。
李昌钰（男）：美国纽约大学博士、康州警政署长、国际知名“神探”。
李昌如（女）：台湾国防医学院毕业、从事护理工作。
李昌芷（女）：台湾新闻学院、美国时装广告学院毕业、美国知名广告设计专家。
寒门难出贵子是因为金钱因素吗？是，但也不完全是。
如果论起贫穷，在当时的台湾比王淑贞家穷困的大有人在。可有多少穷困家庭的人宁愿选择让孩子辍学打工挣钱，而不是像王淑贞一样“一个都不能少”的，始终坚持每个孩子都接受良好的教育，没有让任何一个掉落阶层？
2017年8月22日，深圳一名23岁的青年想上学不成跳楼自杀。原来，青年早年因家庭经济不佳，初中就辍学出来打工补贴家用。后来他想重新入读中专学些技术，虽然家庭经济已好转，但他却依然遭遇了父母的反对。
作为一个在一线城市生活的年轻人，想必他通过观察周遭，早已了解到自己倘若再不努力一把，就会无法脱离当下的生活一生都要为生存而战，可现实却又给了他重重一击。家人的冷漠让他看到了自己人生的后半程，这种对现实的无力感，最终导致他走上绝望的边缘。
我们以为寒门难出贵子是因为金钱的匮乏，而真相确并非如此的二元简单。
寒门跨越阶层难的重点不在“寒”，更多是在“门”，父母及家族亲人的眼界、学识，以及价值观、人生观都对后辈产生了深远的影响。
很多人往往只看到了别人富庶的家底，却没有了解到那些始终兴旺的家族，传承给后人的不仅仅是金钱，因为真正能传承下来的财富是才华、知识、经验、信仰和修养。
家庭到底怎样影响了年轻人的人生轨迹？
帕特南教授在他研究中从父母的教育水平、婚姻状况、社群邻里、非婚生育等多个角度分析了家庭对孩子一生的影响。在此摘录二三：
一、学校教育的阶级差
在众多研究数据中，其中一个令人印象深刻的例子是，学校教育中出现的阶级差距：一个人能否大学毕业，家庭出身更重要，而不是中学时的考试成绩。
如果你成长在经济收入最低的家庭中，那么即便中学成绩好，你从大学毕业的几率，也要低于生活在高收入家庭但成绩差的同龄人。
如果说数据是死的，那么现实则是：越是教育程度高的父母越会鼓励自己的孩子接受高等教育，而教育程度低的父母反而会表现出一副无所谓的态度。
也就是说，出身在不同的家庭年轻人，从一开始就站在了完全不同的人生起跑线上。
二、弱关系
弱关系，或者可以理解为社会资本。
弱关系对一个孩子的成长尤为重要。所谓弱关系，是指孩子的父母是否有朋友能够在孩子找工作、申请大学或生病就医问题上随时施以援手。
从图中可以看出，教育程度更高的父母，拥有更广的社会关系网；而受教育程度较低的父母，他们孩子的社交圈就很难超出亲戚与邻居的范围，在诸多社会职业中，较之于高知家长，他们认识多一些的只有“门卫”。
普通家庭的子弟很多时候并不缺乏努力的决心，缺乏的只是看清方向的能力，而这些能力如果没有家族长辈及外来资源的补位，往往在人生的关键时候，决定了年轻一代完全不同的人生走向。
不同社会阶层的经济能力是悬殊的，但更为悬殊的则是那些看不见的资源。
三、不平等在代际间的不断积累和叠加
容易让人忽略却又无法回避的现实是：不平等是会不断积累和叠加的。
比方说，只有上层阶级家庭的父母能读到科学的育儿理论和新方法，而他们教出的孩子，也因此在智商和情商上都远远领先于底层家庭的孩子。
这种在人生起点上便已种下的不平等会随着时间的推移变本加厉。
甚至包括该书本身的销售数据，也有颇有寓意：在某电商平台上，北京上海两地的销售占了全国的60%。
这也就是为什么很多家族几代下来都很难脱离社会底层的命运，而罗斯柴尔德的家族和事业却兴旺超过了200年。同样的，我国恢复高考后，那些通过高考及改革开放，重新站到人潮浪尖的人，大多还是当年社会运动中被打倒的富农富商的子弟们。
中国呢，阶层流动上升的通道关闭了吗？
从中国当下的发展阶段来说，上升通道的口子虽然在渐渐收窄，但阶层远未到固化的时候，依然存有大量机会。
很多人抱着“读书无用论”的错觉，总是举例“早年很多没有好的家世和教育背景的人，也能靠个人努力跻身中上阶层”，但那只是因为从当时中国的发展阶段来说，社会流动性远未固化造成的。
但从近期北大清华两所学校的数据来看，中国重点大学农村学生比例自上世纪90年代起不断滑落。北大农村学生所占比例从三成落至一成，清华2010年农村生源仅占17%。
上升通道在收窄，但依然存在，大家都还有上车的机会。
很多父母总是单纯的寄希望于下一代，他们不知道的是：一个家庭，父母首先不能放弃的就是对自我的要求，不论是物质还是认知层面。而我们中的多数人，有一天也会是另一些人的起跑线。
大家为何焦虑？
很多年前的一个晚上，在北京东三环外的大董烤鸭店里，我和一个多年未见的朋友闲叙家常。那段时间我工作中几次全力尝试却总是铩羽而归，精神有些焦虑。
朋友开玩笑的说：你难道要超越马云吗？
被他一调侃，我发现自己顿时释然。有什么好焦虑的呢？！不说马云，阿里集团几万名员工里可以作为我们天花板的人还不一抓一大把？我们多少人总是期望一代人的成就，就能跨越别人数代人的积累。可却忘了，跨越阶层更像一种家族代际间的接力赛，每一代人能够跨越的阶层其实是有限的。
比尔盖茨的母亲是IBM的董事，在1968年全美很多高校都没有电脑的时候，他所就读的私立高中就有一台PDP-10计算机，供盖茨和他的朋友学习Basic编程。
巴菲特的父亲是国会议员，他８岁的时候去纽交所参观，亲自作陪的是高盛的董事，而这家投行至今依然让全球顶尖高校毕业的学子趋之若鹜。
甚至中国互联网圈BAT的几位大佬，也大多出身优渥家庭。
我问我的朋友：你不焦虑吗？他说：我已经努力过，也知道自己到了天花板了，不焦虑啦。
朋友十年前发电子邮件的时候，收件人地址栏里有个名称是“奶奶”。我当时还有些纳闷，以为是谁取了一个这么霸气的昵称。后来才知道，那个邮件地址真的是他奶奶的。老人家年轻时毕业于上海某知名大学，彼时已年近80。
你说，他真的不焦虑吗？我相信论事实他有足够的底气说这句话，但我更相信只是因为人生阶段的不同，大家对生活有不同的感悟罢了。几个人年轻的时候是不焦虑，不愿意自己步子能尽量迈大一些呢？只不过当你尝试了各种努力，看清了世界的真相后，也接受了命运给自己安排的位置。
焦虑？
与其担忧“寒门再难出贵子”，焦虑自己的后代输在起跑线，莫不如好好努力生活，不把希望寄托在下一代，也不抱怨上一代不努力，而是做好自己，让自己的家庭不被折叠，后代不掉落阶层还有个更好的起点。
但凡“尽力”争取过的人生，或好，或坏，都是最好的安排。跨越阶层，是一场家族的接力赛，而我们每个人要做的就是：尽全力跑好自己这一棒。
