由英国伦敦大学学院和法国国家卫生与医学研究所联合进行的新研究发现，50多岁时血压升高，可能增加日后患上老年痴呆的风险。

研究团队从1985年开始追踪调查了8600多名参与者的血压和大脑健康状况。结果显示，如果50岁时收缩压高于130毫米汞柱，今后患痴呆的风险会增加45%；但60岁和70岁年龄组血压升高不会增加痴呆风险。这表明，中年时对高血压进行积极防治，可避免晚年患上痴呆症。

这项研究支持了一种假设，即中年高血压而非晚年高血压会增加痴呆风险。高血压可直接或通过脑血管疾病间接导致痴呆，梗死、微出血、白质改变等脑部小血管疾病可能是诱发机制。50岁开始发病的高血压患者，大脑暴露在高血压状态的损害时间更长，供应大脑的主要动脉发生硬化，白质、颅内代谢改变，进而影响记忆、执行功能等。有研究建议，50岁以上人群的收缩压应控制在120毫米汞柱以下，以减少脑血管疾病风险。60岁以上患者存在对高血压的预适应，脑血管侧支循环已适应较高的血压状态，或狭窄的血管需要相对更高的血压提供动力。此时，过度降压反而可能导致大脑血液供应不足、脑组织缺血缺氧，引起代谢障碍，导致痴呆。

此项研究对人群进行了详细的年龄段界定，对疾病预防起到指导作用，但血压和认知障碍的精细调节关系尚不清楚，需要更大样本的深入研究。根据上述结果，50~60岁的患者可通过饮食、药物、运动等手段，将收缩压控制在130/80毫米汞柱；60岁以上老年患者的血压控制可稍放宽。