106国道湘鄂两省交界之处，人称九岭，旧时为南来北往重要关隘，关北为湖北通城县，关南便是平江县上塔市镇。上塔市镇原名冬塔乡，因境内有山名冬桃山，有古塔名上塔，取“冬”、“塔”二字组合得名。2014年撤乡建镇，随古塔旁兴盛数百年的湘鄂两省边贸集市上塔市取镇名。

　　上塔市镇位于平江县最北端，与湖北通城县交界，仿古建筑“湘北门”矗立于交界处，气势雄伟，风姿依人。镇域面积60平方公里，辖18个村，人口2.6万。这里历代官道均从此经过，关口驿站密布，现今106国道贯通全境，通平高速傍境而行，经贸辐射两省。

　　上塔市镇地处山区，境内“两山一水”景色秀美、特色分明。“两山”为冬桃山和张师山。冬桃山主峰1180米，康熙《平江县志》载，“山中有桃，结实如瓜，冬月常盛”，任过往行人及百姓采摘。冬桃仅是传说，但山上确有石锅、石瀑、石羊等18处天然石景，民间诗赞“冬桃美景似松华，一望平通眼界奢”。张师山却正应了“山不在高有仙则灵”这句话，相传汉代谋臣张良之师黄石公道人曾隐居于此，刘邦登基后，张良目睹韩信、彭越、英布陆续遭害，毅然辞官随师父过起山间田园生活。刘邦微服寻至山脚，诚邀张良再度出山，张良不与其见面，仅以诗婉拒，刘邦唯有作罢。张师山顶现建有张良庙，据传为当年张良隐居之地。“一水”则指昌江，昌江穿境而过，恰如一缕玉带滋润万物。“昌江二十五里水不响”，描述其水流平缓，平江县名即由此而来。

　　上塔市镇东西两山对峙，其间有界关把持，地势险要，历来为兵家必争之地。清同治年间，曾国藩率湘军大败太平军于此。1938年日军攻陷武汉，之后多次企图经武长公路(今106国道)过九岭关南犯长沙，中国军队重兵驻防上塔市镇，在九岭关隘数度阻击日军，为长沙会战赢得宝贵时间。境内花果山烈士陵园埋葬着守卫九岭的2000余壮士忠骨，附近山间可觅得战壕、弹坑无数，惨烈战况历历在目。

　　上塔市镇历史悠久，文化厚重。境内龙头山上曾有三层古塔依江而立，相传乃吕洞宾为镇妖祈雨所建，后人遂称“上塔”;黄桥村清代建筑黄泥湾大屋，总面积达6820平方米，是当地叶姓人口的聚居房屋。距今已200余年，抗战时被征为战地医院，及时救治前线将士，美国飞虎队成员亦曾在此接受治疗，如今大屋内墙仍留有许多战时标语;上塔市镇百姓尚文尚武，“南恩书屋”由民众自发成立，共藏共阅，历数百年未衰，特色武艺“九狮会”历史悠久，是当地宝贵非物质文化遗产。

　　上塔市镇出了不少人物。知名民主人士叶筱嵩，曾受托于叶剑英，为国共和谈奔走，新中国成立后，应周恩来之聘，任政务院首届中央文史馆馆员。其次子叶掾良曾主持美国高空无人驾驶飞机的分析和反设计等工作，归国后在航天研究领域多次立功，受到国家的表彰。全国人大常委会委员、中国人民大学教授郑功成等都是上塔市人中翘楚。上塔市镇还是“石匠”之乡，一大批以石匠手艺起家的建筑业老板，从这里走出去，闯出了红红火火的个人事业。 (岳振湘)