张步真

　　自从范仲淹以神来之笔，对洞庭湖气象万千的景色，做了全方位、全息摄影般地描绘之后，就无人再敢随意动笔了。可是，有专家查证，范老先生并没有来过这里，至少没有到过湖滨重镇岳阳，他靠的是丰富的生活积累和非凡的文学想象力。一篇《岳阳楼记》千古传诵，这是一座高峰，无人企及。然而我，从湘中丘陵区的山旮旯里走了出来，在湘东赣西边界的大山深处度过了青春岁月，然后来到一碧万顷的洞庭湖，一口气在湖边生活了三十馀年。如果我不写点什么，就辜负了洞庭湖的碧波和清风。

　　我在洞庭湖区生活的时间愈长，就了解更多关于她的历史，获知历代许多文化名人，都与洞庭湖结下了不解之缘。这些人的名字，一个个如雷贯耳!

　　比如屈原。他是在汨罗江、洞庭湖的风浪中，展示了自己不朽的人生。那么，当初他有着怎样的心灵况味?

　　又比如李白。诗人在洞庭湖边待了七个多月。逗留这么久，他是如何打发那些漫长的日子的?

　　杜甫原籍河南，晚年贫病交加，风尘仆仆来到洞庭湖上，最后却在汨罗江的一条破船上去世，并且安葬在江上游的山坳里!

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　　我同时还惊异地发现，这些文化大师，无一例外地都是遭遇了人生的厄运，而来到洞庭湖的。于是，我寻觅他们的足迹，揣测他们的心绪。在他们生活上陷入困顿，身心经受煎熬的时候，他们在做什么，想什么?我在湖洲上的芦苇荡里徘徊遥想，力图还原他们当年的生活场景;在浩如烟海的故纸堆里搜索，力图通过历史的隧道，一睹他们当年的风采!我终于发现，这些戴着镣铐跳舞的先贤，不管他们经受了何种苦难，也不管他们有着怎样的心灵痛苦，他们从来都没有忘记自己身上的历史负载。他们总是通过自己的人生故事和呐喊，表明他们不以荣辱而进退，不为生死而喜悲，向着理想和信念，百折不回，永不停歇。范仲淹以一生的追求和思考，将这些提炼升华为一种道德理想和做人标准：先忧后乐。经过千百年的时间磨洗，现在已经成为中国精神的重要元素。

　　近年来，人们对“湖湘文化”十分热络。细究起来，湖湘文化的核心内容，就包括了洞庭湖上历代漂泊者的特殊贡献!

　　这就是本书的写作缘起。

　　此外，我还得说说这部作品幕后的故事。我上学读的是工科，后来的知识积累又很不充分。这一创作计划，对于我，犹如在一座荆棘密布的高山上攀援。我气喘吁吁，力不从心。但我又不想放弃。于是，每写成一篇初稿，我都会打印许多份，分送给赵石麟、李稻村、姚寿祥、方先渠、熊培庚、陈湘源、邹光忠、李正平、朱先泽诸位先生，他们宅心仁厚，乐于助人，又都是学有所长的专家。每一次，他们都会详尽地提出意见。这样，就弥补了我的愚拙浅学。徐新启先生一直关注这一创作计划，鼓劲力促。湖南人民出版社编审龙仕林先生、编辑黎红霞、蒋玉婷同志，对书稿做了仔细审读，纠正了不少错漏。湖南文艺出版社原副总编辑、著名学者龚笃清先生，多次寄来参考资料，并且经常电话打气加油。我的女儿巍冰是市图书馆馆员，她总是为我找齐所需要的参考书目;图书馆没有的书，我的小女儿岚妹，就会通过网购找来。为写一本小书，劳师动众。由此也证明，“书到用时方恨少”(陆游语)的古训是多么富有穿透力!而在写作的过程中，最先的读者是我的老伴。老伴是工厂退休职工，我戏称她是“第一读者”。我想，她的阅读能够反映普罗大众的阅读观感。如果她一口气能读完，我心里就踏实了。有那么两三次，她觉得读起来磕巴，闭闷，我曾整篇推倒重来!文学面向普通读者，是作家工作的方向。

　　前后忙活了十年，《江湖之远》终于出版了。借此机会，谨向所有关心帮助过我的学长、朋友、家人，表示衷心感谢。书虽然出版了，坦率地说，我心里仍然惴惴然。因为作品的历史跨度大，涉及的典籍和人物众多，肯定还会有谬误，因此就怀着一份虔诚，期待读者的批评指正!