提到中国第一大的淡水湖，应该少有人不知道的，是的，它便是鄱阳湖。鄱阳湖位于江西省北部，面积约3960平方公里，湖区有41个岛屿和七个自然保护区。鄱阳湖，碧波荡漾，浩瀚万顷，水天相连，渺无际涯。秋末冬初成千上万只候鸟来此越冬，堪称天下奇观，这里变成白鹤的天堂，天鹅的故乡。

鄱阳湖景色十分优美，拥有江南最密集的湖、最高贵的鸟、最多姿的水、最诗意的草。 鄱阳湖是国际重要湿地，是长江干流重要的调蓄性湖泊，在中国长江流域中发挥着巨大的调蓄洪水和保护生物多样性等特殊生态功能，是我国十大生态功能保护区之一，也是世界自然基金会划定的全球重要生态区之一，对维系区域和国家生态安全具有重要作用。

2016年，据江西省水利厅向界面新闻提供的数据，鄱阳湖水域面积已从当年7月11日最大时的4071平方公里，缩水到10月18日的575平方公里，已缩水3496平方公里。参考进入21世纪以来的数据可以发现，鄱阳湖枯水期面积最小曾缩至245平方公里，也就是说未来几个月鄱阳湖面积有可能继续缩小。

2017年，美国《赫芬顿邮报》1月3日文章——中国最大淡水湖正在缩小中国最大淡水湖正在遭受严峻威胁，且人们似乎无法就如何拯救它达成一致意见。文中写道：现在鄱阳湖水面部分湖区已经完全干涸，2008年，江西省最早提出建造1万英尺(约3048米)水闸的建议——在连接鄱阳湖与长江的水道上修建拦水大坝——以使鄱阳湖在枯水期留存更多的水。然而，环保人士表示反对，称这将引发“不可逆转”的生态破坏。

然而另一方面，鄱阳湖水位持续下降，将可能对湖区农业生产、水生动植物生长及候鸟越冬，甚至城市生活、生产用水造成影响。鄱阳湖作为中国最大的淡水湖，其水位，不仅仅是渔业的收益问题，最重要的是中国乃至全球的环境问题。而影响其水位的不仅有长江上游的来水，更有降水量。

鄱阳湖的古称很多：彭蠡泽、彭泽、官亭湖、扬澜、担石湖等等，不下十个。这倒不是因为它有许多渊源，而是由于它兼并了许多小湖，逐渐扩大，同时也并蓄了那些小湖的名字。

据气象学家、地理学家、教育家竺可桢先生研究，隋唐五代至北宋时期，中国气候变得和暖。在高温多雨的隋唐北宋时期，这时长江中下游的湖泊都有显著的发展扩大地处长江中下游之间的鄱阳湖地区，在隋唐以后湖泊迅速扩展。可见鄱阳湖的形成与降水也是有着密切关系的。

鄱阳湖近代的萎缩是由于赣江洪水主要经中支和南支流入南湖，造成南湖泥沙淤积而造成的。20世纪八十年代前的不断围垦，使湖岸逐渐向湖心发展，湖泊内主航道时冲时淤，变化频繁。鄱阳湖及五河尾闾水位逐年抬高趋势明显，调蓄能力减小，河道的泄洪能力降低。而这便为鄱阳湖的今天埋下了伏笔。

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