刘璈 (1829-1887年)，字凤翔，号蘭洲，祖籍岳阳临湘桃李桥(今云溪区云溪镇建军村)。后迁籍今岳阳县西塘乡高城村。刘璈幼年家贫，但少而有志，学业名列前茅，以博学多识闻名乡里。咸丰三年(1853)，刘璈以附生(秀才)从军，后任左宗棠亲军统领兼记室(秘书)。早年参加湘军，曾任浙江台州知府。是左宗棠派系主力，助左宗棠收复新疆有功，后任台湾(兵备)道，是1885年台湾建省前主政台湾的末任最高地方长官。

　　台湾史学家连横先生在上世纪初出版的《台湾通史》中，为刘璈作专传，称他为"有经国之才"的能吏。2005年5月，时任国民党主席连战访问祖国大陆时，将传家之宝《台湾通史》作为礼物赠送给时任中共中央总书记胡锦涛及北京大学，使得这部作品家喻户晓。

　　台州百姓为他立“去思”碑

　　咸丰十年(1860)，左宗棠调任浙江巡抚，刘璈自领一军先后随左参加了遂安、常山、衢县、余杭、安吉、孝丰等十余县城镇压太平军的战斗，屡战屡捷。同治三年(1864)六月，与杨昌睿(后继左宗棠任浙江巡抚)一起在金华孝丰、章村一带，夹击侍王李世贤之部，取得决定性胜利。刘璈赏戴花翎，保道员衔，实授署台州知府，风光无限。

　　当时，台州匪患为害一方，百姓怨声载道，地方官府却无力制裁。刘璈上任伊始，奉行乱世用重典策略，先暗中按籍排查，摸清匪徒行踪，然后突然在半夜亲率兵士，口衔铜钱，直捣匪巢，一网打尽，一时先后消灭土匪徐大度、何寿凤、王克和、邱才青等。后来，他与黄岩知县孙熹密谋，一举将奇田匪徒数百人合围歼灭，肃清了台州土匪。民国《台州府志》记载：“璈精明能干，勇于任事，……台当糜烂之后，其再造之功为不可没”。另外，他修葺郡城，加厚加高府城，开浚东湖，城内置演武厅、大小校场、火药军械等局，建设督抚黄岩总兵移驻海门，加强了台州海防，并派游击守备据势驻守，一时台州武备肃然。

　　刘璈治理台州的最大功绩是重视教育。说起来这其中还有一个有趣的故事：刚上任时，遇到一桩案子，台州守备因逼租动手打了几名童生，葛泳裳不平，邀集一帮同窗，拦截了守备的轿子，把他拖下来揍了一顿，守备告到刘璈处，刘便把葛等三十多人关押起来。凑巧，省里的学使吴存义视学来到台州，不见诸生们来迎，一问，原来是被刘璈关起来了，很吃了一惊，表面上却不动声色。刘璈前来拜见，临走时，照常礼，上司只要举一举茶杯，就算送客了，吴学使却起身相送，刘连称“大人留步“，吴学使只顾伸手请行，送出二门，又送大门，刘连连躬身说“大人留步”，一时受宠若惊。这时吴学使方说：“我不是送你四品黄堂，而是送你十年窗下”。

　　刘恍然大悟，回到衙门立即放人，从此特别重视教育，为台州文化教育做了不少实事。其中之一就是建书院。据统计，他在任9年，督促各县新、重建、扩建或整顿的书院共32所。到了清末，台州共有书院144所，占当时浙江省11个府书院总数的14%。

　　清朝守台治绩最著的知府

　　新疆收复后，左宗棠对列强觊觎的台湾甚感忧虑，奏请朝廷委派文儒武侠、雷厉风行的刘璈担任台湾道道台，赋予他经营台湾、加强海防的重任。光绪七年(1881)8月7日，刘璈抵台湾首府台南，正式履行台湾最高地方长官的职权。在台湾任上，他兴学校，招开垦，理冤狱，整顿盐、茶和煤矿、税务行业，颇有政声。

　　刘璈上任，针对当时台湾“命盗叠出，争讼纷攘，吏治玩疲，营务废弛”的情况，锐意革新，整顿台治：一是整顿军队，增强战斗力。清点全台兵勇人数，汰弱留强，责令岳营严格操练，“岳营各兵勇刀、矛、枪、炮，技艺无不娴熟”;实行“领饷册式”和“存饷点验”，杜绝空额冒领兵饷，并保证离营或返籍士兵有谋生经费，不致流落为匪;禁吸鸦片，整饬营风;设立兵工厂，加强台湾弹药自给能力。二是整饬政风，妥善处理民众、少数民族关系。三是发展教育，充实福利事业。刘璈认为，“书不熟，焉能明理;义未解，何以立言。”要求士子“通经以致用”。为鼓励台湾有才之士踊跃参加科举考试，他拨专款在省城福建和北京建立“试馆”，作全台士子参试之用。四是整顿厘金、煤务，开源节流。五是积极推进基本建设。改筑沟渠，清理污秽，扑灭疫疠，修整台南至台北道路，新修台北至苏澳大道，疏浚台南郡城内外河道沟渠，架筑台南至安平间桥梁。六是清查户口，资遣无业游民回大陆。由于整顿台湾的措施切中时弊，深得民心，得以实行。

　　在整顿台治中，刘璈以身作则，身体力行。一次，台南府城发生大火，烧毁商店数十户，烈焰漫天，众人望而却步，束手无策。刘璈见状，短衣短裤，跃登屋上，指挥兵勇拆屋、断火路，迅将大火扑灭。民众十分敬佩，“欢呼刘青天不绝”。

　　光绪九年(1883)，法军侵占越南，威胁南疆，中法战争爆发。刘璈致函前上司、两广总督岑毓英：“请助黑旗军以挠法兵”。函中严峻指出：“……外主乎和之名，内助其战之实。慎战于始，庶能缓和于终。”岑毓英对此深为赞许，“遂抚刘永福而用之”。刘永福的黑旗军英勇善战，成为越南抗法的劲旅。中法战争的炮火即将烧到台湾时，刘璈积极备战，根据清海军力量远逊西方国家的实情，制定了“不求角力于水面，只求制胜于陆路”的作战方针，将全台划分成五个防区，由道台、总兵、提督、副将、协将统军，各负责一个防区军事，得到上司的批准。他积极增募兵勇，组建团练和渔团，争讨军费，购置军舰、武器，增筑炮台，展现了他卓越的军事才略。他的这些举措，为后来台湾军民抗法战争的胜利奠定了基础。

　　翠羽蒙尘革职流放冤死黑龙江

　　刘璈与刘铭传，分别是台湾建省前后在台主政的最高地方行政长官。他们都经历并参与了中法战争中的台湾战役，而且在战争期间还曾发生过很深的矛盾。战后，深妒左宗棠、极追意李鸿章的淮军将领刘铭传，以“贪污”等不实之词弹劾刘璈，刘璈被迫“奉旨革职，藉没家产”，先“斩监候”(即死缓)，后“改流黑龙江”。 光绪十二年(1886)七月抵达戍所，十二月，刘璈病逝。两年后，黑龙江将军穆图善向朝廷建议重新起用刘璈，朝廷也有此意。而此时的刘璈，竟已郁郁而逝，终年58岁。

　　刘璈不败于入侵者，却死于“门户之见”。时任湖广总督的张之洞深为刘璈的不幸遭遇而不平，挥笔为他撰写了悼词：“君山之精，湘水之灵;是钟是毓，蔚为国桢。”这篇悼词，文笔典雅，感情真挚，不仅是刘璈一生的真实写照，而且是一篇对当时黑暗政治愤怒谴责的檄文。

　　1985年， 台湾史学家许雪姬先生发表了长篇论文《二刘之争与晚清台湾政局》为刘璈作了全面的辩护，给予了极高的评价:"事实上，刘璈在中法战争中的表现十分杰出，在防戍上，法船始终无法在南部越雷池一步，在外交方面，除尽力保护外商，屡获好评外，且欲利用外交手段解决台海封锁之困;尤以在法舰上面见孤拔时所表现的勇气，更令人折服。"