2018年秋季开始，位于美国科罗拉多州首府丹佛市的 27J 学区开始实行一周四天的课制。该学区的约 1.8 万名学生迎来全新课表安排：周六至周一休息、周二至周五上学，同时每天的上课时间延长约1小时。

新课制的推行给学校、家庭甚至社区和整个社会都带来了影响，也引起了诸多争议。事实上，在过去的十年里，越来越多的美国学区采取这一课制。为什么要采取这样一种新课制？新课制是否会影响学生的学业？又会对学校、家庭和社区社会产生哪些影响呢？

2018 年 3 月，位于美国科罗拉多州首府丹佛市（Denver）的 27J 学区（School District 27J）宣布，从2018年秋季开始，学区将实行一周四天的课制。

届时，该学区的约 1.8 万名学生将会迎来周六至周一休息、周二至周五上学的新的时间表安排。为达到国家对教学时间的要求，新时间表规定每天的上课时间会延长约 1小时。

目前，科罗拉多州178个学区中98个学区（占比55%）已经获得州政府的批准，正在实行一周四天的课制，而 27J学区将成为迄今为止该州最大的实行一周四天课制的学区。

在过去的十年里，美国越来越多的学区开始实行一周上四天课的课制。据美国州议联合会（National Conference of StateLegislatures）最新统计，在 24 个州的约 550 个学区中，至少有一所或多所学校采用了该模式。

这些学区有一半以上都分布在科罗拉多州(Colorado)、蒙大拿州(Montana)、俄克拉荷马州（Oklahoma）和俄勒冈州（Oregon），且绝大多数推行一周上四天课的学校都在这些州的乡村地区。然而，近些年来，一些较大的城市学区也开始考虑推行这一课制。

为何推行一周四天课制？

虽然各州、各学区的具体情况不尽相同，但大多数学区实施新课制都是为了节约学校开支。早在一周四天的课制变得普遍之前，少数学校就实行了这一课制。

在 2008 年金融危机之后，为应对国家预算削减，节约学校运营开支，越来越多的学校开始采用这种模式。

丹佛学区的负责人克里斯 菲德勒（Chris Fiedler）说，在处理预算削减的情况时，他首先想到的就是减少一个学习日。

“新的时间表对我们的学生、家庭和社区来说将是一个重大的改变，但我们的地区不能再指望用更少的财政资源来做更多的事情了。”

菲德勒坦言，新课制的推行使得他们有望节省大约 100 万美元（约合人民币 680 万元）：在不上课的日子，学校减少校车运行可以省下大约 70 万美元（约合人民币 480 万元）；减少为代课教师支付的课时费约 30万美元（约合人民币 200 万元）。不过，最大的节约将来自公共事业成本，虽然目前还不清楚这到底可以节省多少。

在丹佛学区的公共信息官特蕾西 鲁德尼克 (Tracy Rudnick) 看来，之所以这样做还有其他原因：“节省开支从来都不是我们的首要目标。我们更想留住高素质但过度劳累的教师，并创造一个干净、清晰和简洁的时间表。”

同样，一些地方官员也表示，采用新课制的部分原因是27J 学区作为丹佛地区收入最低的地区之一，教师薪水最低，在招聘和留住教师方面与其他地区竞争困难，以至于这些教师经常被其他工资和待遇较好的地区吸引走。

比如在同样位于科罗拉多州的博尔德郡（Boulder），教师每年可以多赚 1 万美元（约合人民币 6.8 万元），而这是 27J学区所无法提供的。

地方政府也意识到，教师经常需要利用他们的个人时间来准备课程，既然不能为教师支付更多的工资，他们希望能通过缩短上课时间，让教师有更多时间备课或自我提升，这样学校更容易吸引新教师和说服更多高质量的教师留下来，减少教师流失。

另外，一周只上四天课还可以提高学生和教师的出勤率，因为他们可以把其他事情安排到周五处理，而不用担心耽误上学或教学。

“我们真的希望新计划能改善我们的教学，提高我们学生的成绩。”该地区教师工会布莱顿教育协会 (Brighton Education Association) 的主席凯茜 鲁伊巴尔（Kathey Ruybal）表示。

一周四天课制引争议

在科罗拉多州，一周四天的课制在家庭、学生和教师中普遍受到欢迎，但也有人对该课制持有异议。

1.节省开支收效甚微

很多学区实施一周四天新课制的初衷是节省开支，但很快他们就发现，该课制在这方面起到的作用非常有限。

根据政策研究机构美国教育委员会 (Education Commission of The States) 2011年的一份报告，预计每个学区平均可以通过取消一个学校日来节省高达 5% 的预算，但实际测算下来，平均节省开支所占的比例仅为预算的0.4%~2.5%。

主要原因是实行新课制并没有影响到学区最大的开支项目：教师工资和福利。因为教师一周的授课时长没有变，他们的薪酬和福利也无法削减。

另外，虽然一周上四天课可以节省一些学校运营费用，如供暖、制冷、校车接送等。但在很多情况下，学区并无法尽可能多地节省开支，因为学校在不上课的那天也必须开放，来举办体育活动、辅导项目和教师专业发展研讨会等。

更何况，当学区在忙着省钱时，部分家长却不得不支付更多的抚养孩子的费用。对于双职工家庭来说，由于学生只上四天课，这些家长就不得不再找托儿所或校外教育机构来照管孩子。

2.弊病和负面影响

另外，由于上课时间延长，学生的注意力会明显下降，尤其是低年级的学生。一位对此感到担忧的家长在脸谱（Facebook）上写道：“对于孩子们来说，上课时间太长了，无论是小学还是高中。”

对于来自低收入家庭、没有食物保障的学生而言，在不上学的那天就无法免费或低价享用午餐。

还有，如果学校在星期五提供丰富多彩的课外活动，但因当天校车停运，学生也会因交通工具的限制而无法到校参加。

最后，貌似缩短的上学日并没有真正减少教师的工作量。因此，即使是支持该课制的鲁伊巴尔也表明了自己的一些担忧：

“具有讽刺意味的是，在缩短工作周、启用新的时间表后，实际上，教师还要花费更多的时间来准备课程、参与专业发展活动，在某种程度上，教师是没有‘休息日’的。”

果真如此的话，那么新课制对于招聘和留任教师的效果也将十分有限。

最近，还有一项在科罗拉多州实施的研究揭示了实施新课制的另一个潜在负面影响——少年犯罪增加了。

研究人员斯蒂芬妮 费舍尔（Stefanie Fische）表示，对农村地区青少年犯罪情况进行的调查发现：当学校只上四天课时，青少年犯罪会增多，尤其是盗窃案，增加了 73%，但毒品相关或暴力犯罪没有发生变化。而那些青少年大部分犯罪的时间都集中在学校不上课的那一天。

3.支持者期待长远受益

虽然新课制给人们带来了诸多的挑战，但在支持新课制的人看来，学生拥有更多可支配的时间充实自我，去听听音乐会、打打球，或有更长的周末与父母一起度过；而教师则拥有更多时间充实授课内容，自我学习、自我提升，使授课更加有效率。

一些家长表示，他们赞成上课时间的调整，虽然这会带来不便。

“如果我的孩子能因此获得更多的教育收益 , 那么从长远来看这是值的。”有 3 个孩子的梅林达 卡瓦哈尔（Melinda Carbajal）表示，“我们习惯了教育主管部门的通行做法，不让他们创新。但如果允许学区创新，那么我们就能看到真正好的改变。”

事实证明，一旦家长、学生和教师适应新的日程安排，他们就会喜欢它，社区也会随之调整。

华盛顿大学重建公共教育中心（Center on Reinventing Public Education at the University of Washington）的研究分析师格鲁吉亚 海沃德（Georgia Heyward）说：“一旦学区开始实行为期四天的上学周，那么不仅很难回到之前的日程安排，邻近地区也可能会仿效。”

学习成果尚不明

一些教育研究人员指出，为期四天的上学周新课制对学生学业成绩的影响尚不清楚，因为虽然一些相关研究已经发布，却得出了不一致的结果。

乔治亚州立大学（Georgia State University）研究人员 D. 马克 安德森（D. Mark Anderson）和玛丽 贝思 沃克（Mary BethWalkerDoes）对科罗拉多州小学四年级学生进行的一项研究表明，在新课制实施两年后，学生的阅读能力并没有发生特别明显的变化，而数学考试成绩显著提高了。

也就是说，一周只上四天学并不会影响学生的学习成绩，反而可能会有改善的作用。不过，是否所有学生的学习能力都得到了提高，目前还有待进一步观察。

而阿肯色大学（University of Arkansas）的研究人员保罗 休伊特（Paul Hewitt）和 乔 治 丹 尼（George Denny）在对五天制学校和四天制学校的学生进行学业测试后发现，在 12 次测试比较中，11 所五天制学校的平均考试成绩超过了四日制学校的平均成绩，但差异很小，可以认为压缩的时间表对学生的学业成绩没有显著影响。

另外，俄勒冈州（Oregon）一项未发表的研究显示，在学校刚开始实施一周四天的课制时，学生的学习成绩会暂时下降，特别是少数族裔、低收入和有特殊需要的学生。但四年后，四天制学校的学生成绩与五天制学校的学生成绩没有显著差异。

从以上这些研究结果中，我们很难得出一个关于一周上四天课对学生学业成果影响的确切结论。不过，可以肯定的一点是，美国还将有更多的学区采用一周四天课制。

同时，为了解决实行新课制带来的挑战，一些学区开始为家长提供收费的全天儿童看护服务，在星期五继续提供午餐或者开展丰富的课余活动，或为额外工作的教师提供补贴。