牛艳出身在一个河南周口的商人家庭，父母都是本地人。在中国传媒大学读书的时候就拉着好友创业，结果因为大意亏了个底朝天！经此一战，莽撞的她多了几分理性。毕业后，她沿着原专业的轨迹，做了一名教育电视台主持人，月薪两千。一场车祸打断了对未来的所有幻想，她只得辞职。

2011 年，牛艳跟朋友东拼西凑几万块，在母校传媒大学旁边的一个偏僻胡同里，开了一家 50 平米，5 个桌位的小店。本来就只是一次尝试，没想到意外火爆。

在虾火锅很快验证了市场反应后，牛艳开始思考品牌化经营的问题。她整整花了2年时间，研究餐饮企业的商业模式、改良虾火锅的配方、建立供应链渠道、学习品牌化餐饮运作。

2014 年 5 月 8 日，第一家店在通州果园正式开业，到如今虾吃虾涮在全国有了七百家加盟店，每店月均销售额 35 万到 50 万，毛利率高达 40%，月流水超过两亿。能够走到今天，成为行业一个标杆，牛艳总结了三个经验：品控、管理和营销。

餐饮的核心竞争力永远是产品，如果产品不好，营销得再好也只是加速餐饮企业的死亡。虾吃虾涮发明了虾火锅的吃法，定义了虾火锅的味道，成为行业的标准。牛艳透露，虾吃虾涮未来也会专注于这一单品，从而打造出一个品牌，就好比吃烤鸭想到全聚德，吃鱼火锅想到新辣道，“我要做到大家吃虾火锅能想到虾吃虾涮，这就够了”。

因为加盟店占虾吃虾涮门店总数的 80% 左右，为了管理好这600家店，牛艳提出了“用制度管人”。她亲自制定了详细的规章制度，从服务体系、产品规范、团队管理等各个方面对加盟商做出了明确的规定，奖惩严格分明。

牛艳传统媒体出身，对广告营销别有一番心得。鉴于自己是电视台出来的，在传统媒体行业积攒了不少人脉，她积极参与各大卫视多档饮食节目和访谈节目，活生生将自己做成了美食IP。

创业失败、惨遭车祸、被迫离职、掏空积蓄，但是这位80后从未屈服，十年风水轮流转，如今她凭借努力一跃成为600多家的传奇商界女强人!