回溯历史，我们惊奇地发现，在公元三世纪与四世纪上半页，即五胡十六国前后150多年间，是中国北方最动荡的一个历史时期。在今天的甘肃平凉，就曾经先后涌现出了十位帝王。在这十位帝王中，有九位是汉人，即前凉国九位皇帝，还有一位是褐发高鼻深目的匈奴帝王。他也是史料记载的中国最后一个匈奴皇帝，建都于平凉，亡于吐谷浑。

　　在平凉称帝的这个匈奴人名叫赫连定(?-432年)，小字直獖(fén)，匈奴铁弗部人，大夏武烈帝赫连勃勃第五子，赫连昌之弟，五胡十六国时期夏国最后一个皇帝。赫连家族原本姓刘，其父刘卫辰，曾被前秦皇帝苻坚任为西单于，统领河西众部落。公元407年，赫连勃勃自立为王，国号大夏，年号龙升，改姓赫连氏，意为“帝室徽赫，上与天连”，并设置百官，定都统万城(今陕西靖边红墩界乡白城子村)。夏国也是十六国时期最后出现的一个政权，从公元407年赫连勃勃称天王大单于算起，到431年北魏(鲜卑族拓跋珪建立的北方政权)属国吐谷浑俘虏赫连定止，仅存在了二十五年。中国古代以“夏”为国号的政权颇多，因此史家称十六国时期的夏政权为赫连夏或胡夏。

　　赫连勃勃在夺取了长安之后，夏国疆土面积达到46.8万平方公里，南界秦岭，东戎蒲津，西收秦陇，北薄于河，国势达到全盛。由于赫连夏政权穷兵黩武，虽然据有了广袤的土地和人口、牲畜，但还是支撑不了连年的战争消耗。加之赫连勃勃晚年昏聩，听信谗言，废长立幼，导致兄弟间手足相残，先是大儿子太子赫连璝杀了二弟酒泉公赫连伦。紧接着，三弟太原公赫连昌又杀了哥哥赫连璝。赫连勃勃闻讯后悲愤不已，却也无可奈何，只得封赫连昌为太子。这次太子之争连损夏国两根顶梁柱，使夏政权大伤元气，也为日后被北魏所灭埋下了伏笔。

　　这个小名叫“獖”(意为“阄割过的猪”)的夏国末代帝王，其父在位时，受封平原公，镇守长安。公元415年，赫连勃勃病逝，其子赫连昌继位，任其弟赫连定为大将军。426年，北魏大举攻夏，赫连昌派遣其弟赫连定与北魏军对峙于长安一带，北魏乘其空虚又西出征伐。次年六月，魏军攻下大夏都城统万，赫连昌奔逃到上邽(今天水)。428年，北魏大军围攻上邽，赫连昌被擒。赫连定急忙收集夏军残部数万人，一路奔走，逃奔到平凉，即皇帝位，大赦境内，改年号为胜光。

　　赫连定继位之后，以平凉都城为大本营，积蓄力量，出兵剿灭了盘踞在今兰州、榆中、临夏一带的西秦国，斩杀投降的西秦皇帝鲜卑人乞伏暮末。随后，又多次出兵攻打北魏，企图夺回龙兴之地统万城，但均以失败告终。此时的大夏国已局促于一隅，情势窘迫，不复当年。胜光二年(429年)十月，赫连定登上阴槃山(今平凉崆峒区四十里铺镇曹湾附近),，眺望他的故国，哭着说：“要是先帝让我继承大业的话，怎会有今日的事情呢?假使老天给我时间，我就可以与诸位爱卿共创复兴大业。”话音刚落，突然窜出一群狐狸在旁边哀鸣，赫连定下令射杀它们，却一无所获。心中感到厌恶，说：“这也是大不吉利的征兆，天道啊天道，还能说什么呢!”

　　两年后，胜光四年(431年)，赫连定在攻打另一个由胡人建立的政权北凉(今张掖、武威一带)途中，被吐谷浑所俘。次年，被解送北魏处死，夏国宣告灭亡。从赫连定在平凉称帝，到被俘砍头，历时不足四年。赫连定死后，鲜卑北魏大军很快就统一了北方，从此匈奴族群便退出了中华历史舞台，其后代要么远遁欧洲，要么改姓隐居，与当地汉族及其他少数民族融合，成为了中华民族大家庭的一员。

　　据说，今天平凉还有匈奴人后裔生活，姓赫的人也不少，一些人长相褐发宽额，高鼻深目，或许与赫连定皇帝有点血缘关系?