云山山歌诞生于岳阳县大云山民间。扎根泥土，寄情山水，千百年来，流传于岳阳、临湘两县（市），现收集的描写劳动、时政、节令、礼仪、爱情，生活，传记、童谣等的山歌有1000多首，其演唱内容涉及社会的各个方面。唱山歌自然成了大云山人民的风俗和习惯，唱山歌成为大云山人民生产、生活中不可缺少的重要部分，唱山歌更是大云山人民娱悦身心的文化平台和消疲解乏的精神动力。

云山山歌歌词通俗上口，易懂，易记，易传。曲调多为五声徵调式，旋律低音区抒情、流畅、婉转、悠扬，高音区热烈、奔放、高亢、激越，节奏自由，多为散板，句式结构有两句、三句、四句、五句多种形式，尤以五句见多。演唱时由低到高，高音区多用假嗓演唱，音域宽广，音色明亮，穿透力强，衬词运用恰到好处，结合完美，以其别具一格的旋律特点和演唱风格而历代相传，久唱不衰。

云山山歌有独唱、对唱、一唱众和多种演唱形式。独唱不拘时间、地点，想唱就唱，放歌抒情，借歌消愁；对唱主要为情歌、盘歌，既有传统山歌，也有即兴创作，风趣幽默，轻快活泼；一唱众和多表现为群众劳动场面，以统一节奏，活跃气氛，鼓舞斗志，增添活力，大大提升了山歌声乐艺术的表现功能，特别是结尾“喔嚯”腔的加入，更是托云拱月，高潮迭起。

云山山歌保留了岳阳地区，特别是大云山一带的传统民间文化，是研究云山一带民众世界观和生活情状的重要根据，在民间文化研究中有不可替代的作用。同时它也传承着各种民间艺术形式，不仅对保护民间文化有重要作用，而且极大地丰富了广大劳动人民的文化生活。

2016年，云山山歌被湖南省人民政府公布为第四批省级非物质文化遗产保护项目。

（本期供稿：市文广新局非遗科 市非遗保护中心）